咽部干燥、发痒、有异物感、分泌物不易咳出，且比较顽固。全身症状不明显。由于分泌物较粘稠附着于咽后壁，患者在晨起时经常有刺激性干咳的症状，伴随恶心、干呕。
上述症状中，咽部由于炎症导致红肿，出现咽部干燥、发炎很容易理解。但咽炎常伴随的异物感、分泌物从哪里来？是咽喉黏膜自己产生的吗？
我们从最根本的黏膜结构就可找到来源。
复层扁平上皮表面为一层层的扁平化细胞堆叠，具有很强的修复能力。因此在咽喉吞咽食物以及受其他刺激时下层细胞快速替代上层受损细胞，快速自我修复。含少量腺体，用以保持黏膜湿润。
假复层纤毛柱状上皮仅在基底膜上有一层细胞。所有细胞的基底都附于基膜上，细胞核位置高矮不同。其中柱状细胞表面生长着能够摆动的纤毛。富含分泌腺体如黏液腺、杯状细胞、分泌细胞等。拥有强大的分泌能力。
假复层纤毛柱状上皮仅在基底膜上有一层细胞。所有细胞的基底都附于基膜上，细胞核位置高矮不同。其中柱状细胞表面生长着能够摆动的纤毛。富含分泌腺体如黏液腺、杯状细胞、分泌细胞等。拥有强大的分泌能力。
简单来讲，咽喉黏膜上皮细胞有多层，受损细胞能快速被下层细胞替代，仅含少量腺体，其分泌物用以保持黏膜湿润；鼻腔黏膜细胞仅在基底膜上有一层，黏膜富含腺体，拥有强大的分泌能力，黏膜表面覆盖一层细密的纤毛。
由于咽喉处复层扁平上皮的腺体少，其分泌物仅够保持黏膜湿润，这也意味着单纯依靠咽喉炎症黏膜产生的分泌物不足以形成长期明显的咽喉异物感、痰等。
这些过量的分泌物通常来自于拥有强大分泌能力的鼻腔，少部分来自于气管、支气管、细支气管（下呼吸道炎症分泌物最高被纤毛运送至会厌附近）。